“História” é um termo com significados variados, mas nesta retomada da caminhada quer resgatar o movimento que fazem os homens e as mulheres na sua prática e processos sociais e eclesiais, a história construída no cotidiano da vida, capaz de gerar inspiração e aprendizados. Olhar, portanto, para a história da PJ Regional é perceber seus encantos e urgências e produzir um conhecimento para avançar. 

Nesta perspectiva, é necessário começar em setembro de 1978, na Assembleia da CNBB Regional Sul II, os bispos do Paraná fizeram um apelo insistente e necessário à organização em nível regional de um Plano de Pastoral da Juventude com três pontos fundamentais: a) No Paraná havia uma imensa massa de jovens, especialmente nas regiões de ocupação mais recente: sudoeste, oeste e norte do estado. A Igreja sentiu-se fortemente convocada para colocar em marcha uma Pastoral da Juventude em nível estadual; b) A presença expressiva de jovens na vida das comunidades eclesiais, assumindo lideranças, especialmente nas CEBs (Comunidades Eclesiais de Base). Há, sobretudo no meio rural, uma imensa organização através dos grupos de jovens; c) A visão de que os movimentos especializados de jovens não alcançaram os resultados desejados. 

Nas áreas urbanas, a presença e atuação dos (as) jovens nas comunidades eclesiais eram insignificantes ou quase inexistentes, sobretudo junto às periferias e nos meios populares. Surgiu no Paraná a tomada de consciência de que era hora de proporcionar aos (às) jovens um espaço e uma organização, o que deu origem à Pastoral da Juventude em nível Regional, com a pastoral não para os/as jovens, mas de jovens, enquanto sujeitos e protagonistas da evangelização. 

Em 1979, o Pe. Eduardo Bogo, da Diocese de Guarapuava, juntamente com alguns (as) jovens, começou a pensar numa articulação mais sistematizada da Pastoral da Juventude do Regional Sul 2. Naquele momento a preocupação era realizar um primeiro contato para conhecer o trabalho de PJ em nível local, como também motivar, articular e convidar as coordenações para um Encontro Regional. Já em 1980, mediante articulações feitas por visitas, viagens, cartas, contatos com todas as arqui/dioceses, aconteceu nos dias 26 e 27 julho de 1980 o 1º Encontro Regional da Pastoral da Juventude, com a participação de onze arqui/dioceses. Foi a primeira troca de experiências, partindo da realidade, dos trabalhos concretos arqui/diocesanos.

Em 1983, os bispos do Paraná assumem a Pastoral da Juventude como destaque da ação evangelizadora do Regional. O que viabilizou, ainda mais, a articulação por província eclesiástica, resultando em 1985 (Ano Internacional da Juventude) ações descentralizadas, que somadas, reuniram mais de 150 mil  jovens em todo o estado.

1986 se deu a concretização do Conselho Regional da Juventude – CRJ formado pela Equipe Executiva (1 jovem por província), mais 1 jovem por Diocese e 1 jovem por específica (PJE-PJMP-PJR), bispo e o padre assessor Regional, que com o passar dos anos viria ser a PJB. Neste período também, começou as formações específicas para os/as assessores/as da PJ.  

No dia 07 de outubro de 1990, em Guarapuava, aconteceu o Congresso Regional da Pastoral da Juventude, com o objetivo de celebrar os 10 anos de Caminhada da Pastoral da Juventude no Paraná, para incentivar a presença Evangelizadora e Libertadora dos (as) Jovens na Igreja e na Sociedade, a partir do seu meio, tendo como tema “Jovem Evangelize seu meio” e o Lema “Cremos, por isso lutamos”, Iluminação Bíblica ”Jovens, porque sois fortes, vencestes o mal” (1 JO.1,4)”. 

Com o passar do tempo, já na década de 2000, a PJ do Paraná acolheu em 2004, na Arquidiocese de Curitiba, a 14ª Assembleia Nacional da Pastoral da Juventude do Brasil nos dias 17 a 24 de julho. No dia 30 de outubro de 2005, na Arquidiocese de Maringá, a PJ Sul 2 celebrou seus 25 anos de caminhada com o tema: “Juventude em Jubileu” e o Lema: “Celebrando a história, construindo o novo”.

O ano de 2012 foi marcado pela realização do 10º Encontro Nacional da Pastoral Juventude, entre 08 e 15 de janeiro, na Arquidiocese de Maringá, com o Regional acolhendo este momento da PJ Nacional que teve a presença de coordenadores/as e assessores/as de todas as arqui/dioceses do Brasil. Neste encontro, foi realizado o lançamento do subsídio: “Somos Igreja Jovem”.   

No mesmo ano, entre os dias 18 e 20 de maio, foi realizado o Seminário Estadual da “Campanha Nacional Contra Violência e o Extermínio de Jovens” em Foz do Iguaçu, com a presença de quase 100 jovens, diferentes pastorais, movimentos eclesiais, ONGs, entidades governamentais e não governamentais que trabalham com juventudes. Este foi um amplo espaço de debates, diálogos e construção de alternativas possíveis para o enfrentamento da violência e o extermínio de jovens no estado do Paraná, contribuindo com o processo de efetivação de Políticas Públicas para a Juventude na perspectiva de garantia dos direitos fundamentais. No domingo, dia 20 de maio de 2012, com a presença de cerca de 300 pessoas foi realizada a Marcha Pela Vida, ato principal de lançamento da Campanha “A Juventude Quer Viver”. 

Nos dias 15 a 17 de agosto de 2015 a PJ do Paraná acolheu o Encontro Nacional de Assessores/as da PJ – ENAPJ, na Arquidiocese de Curitiba, com o tema: “PJ, cenários e possibilidades para o acompanhamento aos jovens” e iluminação bíblica: “Vinde e vede!” (Jo 1,39a). Entre os dias 01 e 04 de março de 2018, na Diocese de Apucarana, a PJ do regional acolheu a reunião da Coordenação Nacional e Comissão Nacional de Assessores/as da PJ Nacional. 

Nestes 40 anos de construção e caminhada, a PJ se (re)inventou de várias formas e jeitos, sempre encanada na vida das juventudes da época, tendo como horizonte ações de transformação da realidade onde inserida, tendo em Cristo o esperançar da libertação.